Les cinq semaines écoulées ont été des plus riches dans la sphère basket. Entre les demi-finales (avec le BLMA) puis la finale de LFB Boulangère Wonderligue, les play-in et play-offs d’Euroligue messieurs, le Final 6 de l’Euroligue dames, les finales de la Coupe de France jeunes, amateurs, et pros, la conclusion des championnats de France dans les diverses divisions, les finales de la Coupe de l’Hérault à Mauguio en fin de semaine passée, un événement est passé relativement inaperçu sur les hauteurs de Massane à Montpellier mais n’a pas laissé insensible pour autant.
UNE BIEN BELLE HISTOIRE
Lancé à l’initiative de Khaled Baki, le président de Montpellier Basket Mosson, entouré de David Duprey, Grégory Gilles et votre serviteur, un quatuor de passionnés ayant pour autre point commun d’avoir tous porté le maillot de feu Montpellier Paillade Basket un jour ou l’autre, ce Mémorial « Génération Montpellier Basket » assorti d’un match de N2M, MBM – AIL Rousset, a atteint son objectif. Celui-ci était aussi simple que noble, rassembler des anciens, qui joueurs, entraîneurs, dirigeants, salariés, parents, proches… ayant vécu la formidable et atypique aventure du club, des débuts avec la fusion des clubs de l’AS Paillade et de Juvignac pour le mythique MPJ à la triste fin que l’on sait, à l’été 2002, après plusieurs changements d’appellations, Montpellier Paillade Sport Club, Montpellier Basket, Montpellier Paillade Basket. Et, de présidents aussi, Hubert Sormonte, Daniel Canals, Louis Nicollin, Gilbert Varlot, et enfin Gérard Maurice, la plupart continuant de parler « basqué » mais de là-haut.
DES VISITEURS VENUS DE TRÈS LOIN
Pour une première édition, dans des délais raccourcis, avec des éternels problèmes de dates ne pouvant convenir à tou(te)s, il ne fallait pas croire au miracle malgré la bonne volonté de bénévoles du clubs, les Soumicha, Lionel, Vincent en tête… ou de volontaires de dernière minute, Dominique. Moyennant quoi, la soirée, en trois temps, avec une quasi unité de lieu, le Palais des Sports Pierre de Coubertin et le restaurant « Les Jardins de la Castelle », à cinq minutes de là, a été une franche réussite à en croire les retours. Les sourires affichés sur les visages tant à leur arrivée sur site qu’à leur départ du lieu des agapes se suffisaient à eux-mêmes. Au delà d’un petit ballon souvenir logoté pour la grande majorité des présents, d’un brin de muguet pour ces dames, il y a eu ces retrouvailles en série, certaines remontant à un quart de siècle, de l’émotion en veux-tu en voilà, comme lors de l’étreinte entre deux des acteurs majeurs du début de l’aventure entre le président du feu MPSC, Gilbert Varlot et son entraîneur de la montée au sein de l’élite, Pierre Galle, venu tout spécialement des Canaries. Ce dernier n’a pas été le seul à ne pas compter les heures de voiture, train, vol… pour être de la fête. De Éric Cérase à Emmanuel Raynaud en passant par Régis Racine, Franck Mériguet (accompagné de son Piscénois de frère, Olivier), Miguel Calero et Jean-Charles Brégeon, Jeff Dubreuil, Éric Magnetto venus retrouver notamment le local de l’étape, Ken Dancy, on est venus du Lavandou, de Toulouse, de Laval, du Luxembourg, de Paris, de Roanne, d’Italie, parfois juste pour quelques heures, même sans pouvoir rester dîner. Respect.
ENTRE SOUVENIRS, HISTOIRE, VIDÉOS…
Et ce au nom de l’amitié, de la passion, l’amour du club… L’histoire du club à partir de l’anti-chambre de l’élite relatée sur les réseaux sociaux en amont, la signature d’un Livre d’Or, une borne photo pour immortaliser toutes ces retrouvailles entre la première génération du Centre de Formation et leurs successeurs, la venue de Christophe Bourdin, nouvel adjoint aux sports de la ville de Montpellier, la retransmission d’images télévisées de matches d’une autre époque, la remise de la plaque souvenir du All Star Gamme 1997 par les époux Pons au président, des vidéos des absents (Hervé Dubuisson, Ron Anderson, Rick Raivio, Bernard Sangouard, Claude Cavallo, Freddy Hufnagel, Guy Prat, Claude Bergeaud, Jacques Monclar, Jean-Marc Dida, Bertrand Van Butsele, Vincent Masingue, Philippe Bienvenu, Serge Krakowiak, Fabrice Courcier, Bernard Cosme…), un rappel du passé pour les néophytes le jour J, on a bien aperçu quelques larmes ici et là… tandis que les « anciens » avaient fait table commune, peut-être encore plus émus que la moyenne. Il y a eu des absents de dernière minute (Alain Weisz, Lucien Belen, Billy-Joe Williams…), nul doute que les échos de la manifestation et le bouche à oreille, constitueront la meilleure des promotions pour une 2e édition d’ores et déjà actée dans la tête des organisateurs pour 2028. De quoi affiner moult détails, espérer encore plus d’acteurs majeurs de l’histoire pour refaire le monde… et, l’histoire de ce Montpellier Basket qui renaît, tel le Phoenix, à son niveau (N2) à travers le Montpellier Basket Mosson.
Photos Dominique BENTEJAC, Lionel DEJEAN, Philippe GIRAUD et Pierre DUPERRON
Le blog de Pierre DUPERRON 
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