UNE SEMAINE PLEIN SOLEIL POUR LE BASKET FRANCAIS QUI SE CONCLUT PAR LES FINALES DE COUPE DE FRANCE À L’ACCOR ARENA DE PARIS-BERCY

Pour une belle semaine, ça aura été une belle semaine pour la FFBB, la LNB et la LFB ! Du côté féminin, mardi du côté de Berlin, le tirage au sort de la phase de poules de la Coupe du Monde féminine (4 au 13 septembre à Berlin) a attribué aux Bleues de Jean-Aimé Toupane le Nigéria (lauréat de l’Afrobasket), la Corée du Sud (6e de l’Asia Cup) et enfin la Hongrie (23e de l’Eurobasket). Deuxième au classement FIBA, la France, placée dans le chapeau 1 devra terminer en tête de son groupe afin de se qualifier directement pour les quarts de finale (match de barrage pour les 2e et 3e). La première place, avec la perspective d’affronter l’Australie ou la Belgique en demi-finale) ou la 3e place du groupe B, offrirait la garantie de ne retrouver les Etats-Unis qu’en… finale. A l’occasion dudit tirage, la meneuse française Céline Dumerc a été honorée au Hall of Fame de la FIBA (promotion 2026) en reconnaissance de son immense carrière tant en club qu’en équipe de France. Elle rejoint les six Français ayant déjà eu cette distinction : Robert Busnel, Jacky Chazalon, Antoine Rigaudeau, Robert Blanchard, Isabelle Fijalkowski et Valérie Garnier.

LA COUPE DU MONDE MESSIEURS 2031 EN FRANCE

Mais en matière de Coupe du Monde, le Must est intervenu mercredi 22 avril à Berlin, date où le central board de la FIBA, a attribué l’organisation de la Coupe du Monde 2031 à la Fédération Française de Basket-Ball, une grande première, après trois éditions en Asie (2019-2023-2027). L’événement se tiendra du 29 août au 14 septembre 2031 avec la participation de 32 nations. Lancée l’été dernier, la candidature tricolore a été présentée et défendue auprès du Central Board de la FIBA par une délégation française, le président de la FFBB, Jean-Pierre Hunckler à sa tête. Ce dernier s’est réjoui de ce premier succès : « C’est une immense satisfaction et une grande fierté que d’avoir obtenu l’organisation de la Coupe du Monde. Jamais cette compétition officielle ne n’était déroulée en France. » Après avoir remercié la FIBA, son président, le Cheikh Saud Ali Al Tani, son secrétaire général, Andréas Zagklis et les membres du Central Board pour leur confiance, le « boss » du basket français en a fait de même avec « les élus des métropoles de Lyon, Paris et Lille qui nous ont soutenus et accompagnés dans cette candidature. Je remercie les régions Ile de France, Hauts de France et Auvergne Rhône-Alpes qui ont répondu présent quand nous les avons sollicitées. Les soutiens de l’Etat, de Matignon et du Ministère des Sports furent aussi déterminants… Bien entendu, cette Coupe du Monde sera avant tout pour les joueurs. Nous avons en France une génération de joueurs exceptionnels qui mérite un tel événement. C’est pour eux que je suis heureux, ils pourront jouer en France devant leur public. Je remercie l’implication de Tony Parker et de Victor Wembanyama qui ont été de formidables ambassadeurs dans notre candidature. Enfin, je remercie le comité directeur et les élus de la FFBB qui m’ont accordé leur confiance. »

Mais retour à l’essentiel, les choses du terrain et tandis que la JL Bourg-en-Bresse de Freddy Fauthoux a fait un premier grand pas vers le sacre en EuroCup mercredi en allant s’imposer en Turquie face au favori de la compétition, le Besiktas Istanbul 60-72 (10-18 16-17 15-20 19-17) avant le match retour dans l’Ain le 28 avril, l’AS Monaco de Manuchar Markoishvili, dominée logiquement (79-87) sur le parquet du Panathinaïkos (hôte du Final Four les 22-24 mai !) mardi, tentera de rallier le grand 8 de l’Euroligue messieurs – ce qu’elle a toujours réussi – lors d’un dernier round face au FC Barcelone (ce vendredi à 19 h 30). Dans une situation inconfortable dans la coulisse depuis plusieurs mois, la Roca Team abattra son ultime carte face à des Catalans qui leur réussissent bien (3 succès lors des trois derniers duels) pour s’offrir un quart de finale contre Olympiakos. Dans la foulée, vive les cadences infernales (euh !!), les joueurs de la Principauté viendront honorer le rendez-vous de Bercy.

COUPE DE FRANCE À L’ACCOR ARENA DE PARIS

Car le grand rendez-vous annuel des finales de Coupe de France, c’est ce vendredi et samedi. L’événement a toujours été une grande réussite tant sur le plan ambiance, succès populaire que sportif et il n’y a pas de raison que cette cuvée 2026 assortie de moult animations déroge à la règle. Selon la tradition, la soirée du vendredi sera consacrée aux finales “amateurs” avec en ouverture, à 18 h, un duel au féminin entre deux pensionnaires de Nationale 1 : Lamboisières-Martin (6e poule B, 8 victoires/12 défaites) – AS Saint-Delphin (4e poule A, 12 victoires/8 défaites). Suivra, à 20 h 30, l’affiche au masculin entre deux clubs de Nationale 2 : La Ravoire-Challes (4e poule A, 14 victoires/10 défaites) – US Laval (1er poule C, 23 victoires/1 défaite) qui a appris la signification du mot échec pour la première fois cette saison en match officiel à Vanves GPSO Basket (3e)… samedi dernier (75-62).

Le samedi sera copieux à souhait avec tour à tour les finales Elite U18 féminines (10 h) Charleville-Mézières – Angers pour succéder à l’ASVEL Lyon Féminin) puis Elite U18 masculins (12 h 45) – Le Mans Sarthe Basket – JDA Dijon avec la succession des Sharks d’Antibes en jeu. Après une rapide pause déjeuner, place à la finale (15 h 30 en direct sur la chaîne L’Equipe) entre deux représentants de Boulangère Wonderligue, Basket Landes (1er, lauréat en 2022, 2023, finaliste en 2024) – ESB Villeneuve d’Ascq (6e, finaliste en 2003, 2008, 2014). Les Nordistes (4e finale) restent sur une remontada… à leur détriment contre les Flammes Carolo-Macériennes en quarts de finale retour des play-off de Boulangère Wonderligue et les Landaises sur une déception en quarts de finale face à Saragosse, le club hôte en quarts de finale…du Final 6 de l’Euroligue. Must de ces deux jours, la finale “pro” messieurs (18 h 30, en direct sur la chaîne L’Equipe) mettra aux prises pour la 5e fois cette saison (en Betclic Elite deux fois, en finale de la Supercoupe en septembre, en finale de la Leader’s Cup le 22 février dernier) et autant de succès de la Roca Team Le Mans SB (7e de Betclic Elite, lauréat en 2004, 2009, 2016, finaliste en 1970, 2017, 2019 et l’an passé) au leader décimé de la Betclic Elite, l’AS Monaco (sacrée en 2023)… mê pas 24 h après son play-in d’Euroligue (!!) et quatre jours après son duel (perdu) en play-in dans la touffeur de la salle du Panathinaïkos. Alors, finale de dupes ? on verra bien… Quoi qu’il en soit, avec cette guirlande de six finales en moins de 27 h, une ambiance bon enfant mais passionnée, les traditionnelles surprises, les heureux acquéreurs de billets ne devraient pas regretter leur déplacement.