L’OPEN D’OCCITANIE S’ÉLANCE AVEC LE DÉBUT DU TABLEAU FINAL À LA SUD DE FRANCE ARENA

Si le week-end de lancement donne le ton à un tournoi, il y a alors tout lieu d’être particulièrement confiant pour cette 16e édition de l’Open d’Occitanie alors que la fin des qualifications, les trois premiers matches du 1er tour plus un du tableau de doubles seront à l’affiche à la Sud de France Arena ce lundi 2 février à partir de midi. Lancé dans la coulisse du côté de l’enceinte pérolienne dès le début de la semaine, laquelle s’est, petit à petit, transformée en mode « ATP 250 de tennis » et a vu les joueurs investir les lieux au fur et à mesure pour les premières sessions d’entraînement, l’Open d’Occitanie a sérieusement accéléré ce week-end. Avec tout d’abord le tirage au sort du tableau final (suivi plus tard de celui des qualifications), répartition des têtes de série, des qualifiés… dans les locaux de Lexus Maurin Montpellier sous la coupe de Sébastien Grosjean (directeur de l’Open), Cédric Mourier (superviseur de l’Open) avec le concours du Vauclusien Arthur Géa, espoir du tennis français, qui a remercié l’organisation pour sa wild-card et de personnes sollicitées au bon gré de « Seb » Grosjean sous les regards des Franck Sabatier (juge-arbitre), Samir Boudjemaa (directeur général de TV Sport Events), Stéphanie Natal (relations médias), des diverses instances du tennis (Eric Largeron, vice-président de la FFT, Laurent Polge, président du Comité de l’Hérault), de la presse, des représentants de l’établissement hôte et de la Région pour ne citer qu’eux. Un moment toujours convivial et un tirage, toujours très attendu, qui suscite, une fois achevé, moult commentaires entre les quasi inévitables chocs 100% tricolores du 1er tour et les affiches potentielles le plus souvent remises en cause… par les surprises.

MOÏSE KOUAMÉ A CHARMÉ LA SUD DE FRANCE ARENA

Après le tirage, l’on est passé aux « choses sérieuses » ce dimanche avec les huit rencontres du premier des deux tours du tableau des qualifications, une véritable jungle si vous allez questionner les intéressés, avec deux enjeux étoitement liés, le classement et les finances. Les Français étaient neuf en lice avec deux duels 100% tricolores, soit sept qualifiés potentiels pour le tour qualificatif… ils sont six à avoir franchi le cap. Ce 1er tour a donné lieu à 50% de matches en 3 sets, à deux autres hyper indécis (7-6 6-4) et à l’élimination des têtes de séries n. 1, 3, 4 et 6, ce qui situe bien les écarts minimalistes entre ces prétendants au tableau final. Dans l’ordre du tableau, Clément Tabur, Ugo Blanchet, Titouan Droguet, Hugo Grenier et Moïse Kouamé se sont imposés avec un cocktail d’autorité, de talent et de détermination devant un public enchanté par cette entrée en matière. On accordera une mention particulière au dernier cité, 16 ans, qui s’est offert le scalp sur un court Patrice-Dominguez sous le charme, et en sauvant une balle de match, du Suédois Elias Ymer (29 ans, ex-105e mondial), qui s’était lui-même qualifié en 2016, avant de chuter, victime du capitaine actuel de l’équipe de Coupe Davis française, Paul-Henri Mathieu dès le 1er tour. Un stade qui sera l’Objectif des huit acteurs du tour qualificatif ce lundi 2 février à partir de midi avec l’opportunité vu le tableau, d’augmenter de quatre unités le contingent tricolore dans le tableau final. Cette journée bien alléchante sera assortie d’une ouverture au village VIP pour toutes les personnes munies d’un billet. L’idéal donc pour lancer cette belle semaine.

RÉSULTATS DES QUALIFICATIONS (1er tour, dans l’ordre du tableau) :
C. Tabur (Fra, 202e) bat B. Harris (GB, 121e, tête de série n. 1) 4-6 7-6 6-2; M. Damm (USA, 177e) bat M. Martineau (Fra, 282e, wild-card) 7-6 6-4; U. Blanchet (Fra, 142e, tête de série n. 2) bat B. Zapata Miralles (Esp, 463e) 6-2 6-0; T. Droguet (Fra, 155e, tête de série n. 5) bat R. Bertrand (Fra, 307e) 6-1 6-2; A. Vavassori (Ita, 291e, Alternate/Remplaçant) bat R. Carballes Baena (Esp, 147e, tête de série n. 3) 7-6 6-4; H. Grenier (Fra, 179e, tête de série n. 8) bat G. Blancaneaux (Fra, 256e) 3-6 6-3 7-6; C. Chidekh (Fra, 189e) bat M. Landaluce (Esp, 149e, tête de série n. 4) 6-4 3-6 7-5; M. Kouamé (Fra, 644e, wild-card) bat E. Ymer (Suè, 175e, tête de série n. 6) 6-4 4-6 7-5.