VAINQUEUR DU DERBY DE L’OCCITANIE, LE BLMA FINIT 5E DE LA SAISON RÉGULIÈRE ET RETROUVE LANDERNEAU EN QUARTS DE FINALE DES PLAY-OFF

La saison régulière du BLMA en Boulangère Wonderligue avait démarré par un joli succès dans les Ardennes face à Charleville-Mézières (70-71)… elle s’est achevée samedi par un résultat « similaire » en Haute-Garonne sur le parquet du promu, le Toulouse Métropole Basket (66-82) en présence d’une trentaine de supporters, les Jumpers, très bien accueillis au passage par le club hôte (ça n’est pas le cas partout !) et de plusieurs partenaires privés du club. Marqué par des hauts et des bas entre les deux avec un bilan global de 13 victoires pour 9 défaites, le parcours des joueuses de Valéry Demory et Gurvan Morvan se traduit donc par une 5e place finale (35 points), derrière le trio Basket Landes (41 pts), Tango Bourges (39 pts), Flammes Carolo-Macériennes (37) et un surprenant 4e, Landerneau Bretagne Basket (36 points) qui sera de ce fait l’adversaire des Gazelles en quarts de finale des play-off avec match aller à Lattes le samedi 4 avril (16 h 30) et retour dans le Finistère le samedi 11 avril (18 h 30).

DES COURTES DÉFAITES À RÉPÉTITION

Interrogé sur ce bilan, Valéry Demory rappelle qu’ »en février, on a perdu des matches que l’on n’aurait pas dû perdre à cause de l’énergie laissée en Eurocoupe. Outre ce gaz abandonné en route, on a été pénalisé par les pertes de balle, les paniers faciles… ratés et notre manque d’impact à l’intérieur. On ne pourra passer un cap qu’à la condition de s’améliorer dans ces divers secteurs. » En se plongeant de plus près dans les données chiffrées, on s’aperçoit que le BLMA est en équilibre : 3 défaites (dont 2 en prolongation – 1 et – 4) et autant de succès face aux équipes du Top 3. Sur la durée du championnat, 7 des 9 défaites concédées l’ont été sur un écart de 6 points ou moins, les plus « lourdes » ayant été subies sur les parquets de Villeneuve (91-81) et de Basket Landes (68-56) quand 6 des 13 victoires ont été obtenues sur des écarts de 1 à 8 points. Le fil a donc été très ténu lors de très nombreuses rencontres, dans les deux sens. « Parfois, on a manqué de réussite, un coup de sifflet par çi, un panier raté par là. Et puis on a eu une sale tendance à trop tirer à 3 points même si plusieurs de mes joueuses sont capables d’en mettre plutôt que de pénétrer, d’aller chercher des fautes. On essaye d’inverser la tendance mais c’est dur de transformer les gens » analyse notre interlocuteur.

UN DUEL FACE À LANDERNEAU SOUS LE SCEAU DE LA REVANCHE

A l’orée de la 22e et dernière journée de saison régulière, le BLMA, selon les divers résultats, pouvait terminer 5e (un rang assuré en cas de succès dans la ville rose), 6e ou 7e (avec une défaite et selon les résultats de Villeneuve d’Ascq face à Charleville et du Charnay – Landerneau). « Moi, je pensais que ce serait Landerneau ou Charleville-Mézières en quarts de finale mais à ce stade là de la compétition, peu importe », énonce le technicien héraultais. Ce sera donc les Bretonnes, l’équipe surprise de la saison « et il n’y a rien à dire, ça a été une équipe régulière ». Un rival victorieux des Gazelles tant à l’aller (72-68) qu’il y a trois semaines à Lattes (59-65) le soir où était programmé l’hommage à Valéry Demory. Ce dernier ne s’en cache pas, avec ou sans Samantha Breen à sa disposition, il utilisera ce levier de « l’aspect revanche au moment d’aborder ce double affrontement. Avec la formule en vigueur de l’écart sur les deux matches et non un duel au meilleur des trois matches, il y a un avantage au moins bien classé »… en l’occurrence le BLMA. Et puisqu’il est question d’écarts, Valéry Demory a fixé à « + 13 le nombre de points d’avance qui me semble nécessaire avant de nous rendre en Bretagne. » Un 13… porte-bonheur, on le verra bien tout comme l’on verra ce que réserve cette fin de saison à celui qui aimerait retarder le plus possible son départ à la retraite. « On s’était fixé au minimum une demi-finale en championnat, et plus si affinités (sourire). On en a déjà perdu deux (Coupe de France et Eurocoupe, Ndlr), on reste très ambitieux… » Vu l’ADN très prononcée de compétiteur du Nordiste, l’inverse nous aurait sacrément surpris…

NB : Les trois autres quarts de finales mettront aux prises Chartres (8e) à Basket Landes (1er) Aller chez le moins bien classé le 4/4, Retour le 11/4; Villeneuve d’Ascq (6e) à Charleville-Mézières (3e) Aller le 5/4, Retour le 12/4, et enfin Charnay (7e) à Bourges (2e) Aller le 5/4, Retour le 12/4 (tous les matches sont diffusés en direct sur Sport en France).