LE MONTPELLIER WP ACCUEILLE UNE POULE DE LA « CONFÉRENCE CUP » À LA PISCINE ANGELOTTI

En l’espace de quatre jours (de ce jeudi 19 à dimanche 22 février), les joueurs du Montpellier WP vont disputer autant de matches qu’ils ne l’ont fait entre le 16 novembre 2025 (contre Taverny en championnat Elite) et dimanche dernier (3e place de la Coupe de France face au Pays d’Aix Natation, à Aix-en-Provence) ! Fidélisation et crédibilité vis-à-vis des spectateurs comme des partenaires, image au sens large de la discipline, motivation enfin pour les joueurs… les dirigeants fédéraux seraient bien inspirés de se pencher sur le sujet une bonne fois pour toutes afin de donner au water-polo et à ses ambassadeurs la lumière à laquelle ils aspirent.

UN PREMIER SUCCÈS EN 2026 ?

La lumière, les joueurs de Fabien Vasseur apprécieraient de la voir s’allumer au terme d’une de leurs rencontres en 2026. Il y a dix jours, leurs retrouvailles dans la compétition domestique avec Taverny se sont conclues par un échec (18-14) pas « prévu » dans le tableau de marche. « Ca a été un match correct en 1ère période, on était menés puis on est remontés au score avant de perdre un match que nous avions la volonté de gagner, comme tous les autres. On a galéré dans les transports et, partis à 8 h de Montpellier, on est arrivés sur site 1 h 30 avant le coup d’envoi », regrette le technicien héraultais. Le niveau d’adversité était supérieur le week-end passé au pays des calissons pour le carré final de la Coupe de France « où l’objectif était de faire une médaille » (sic). Après avoir fait l’impasse, Fabien Vasseur ne s’en cache pas, face aux ogres du CN Marseille en demi-finale (échec 23-9), Ilija Mustur et ses coéquipiers ont échoué pour la médaille de bronze face au club hôte, le Pays d’Aix Natation 21-15 (4-5 6-3 5-5 6-2) « en jouant à un de moins toute une période (la 4e, 6-2 pour les Provençaux) », précise un Fabien Vasseur guère satisfait par certaines décisions du corps arbitral. Le « recours » concernant Léo Vix, suspendu suite à ce duel avec le PAN et convoqué par l’organisme disciplinaire de la Fédération en visio en début de semaine, a du reste abouti à la relaxe de l’intéressé, lequel ne sera donc pas suspendu pour le retour à la scène européenne, tiens tiens…

UN PLATEAU DE TRÈS HAUT NIVEAU

Car, passé l’épisode de LEN Trophy (triple échec : 9-23 contre Vouliagmeni, 13-23 face à Trieste et 10-23 contre l’Etoile Rouge de Belgrade) au début du mois d’octobre 2025 avec une 4e place à la clé, le MWP a donc été reversé en Conférence Cup, sans comparaison avec la COMEN où le MWP s’était illustré à ses débuts européens. « Sète a été bien loti au niveau du tirage mais ça n’est pas notre cas, nous avons le groupe le plus fort et ce serait un miracle de faire partie des deux qualifiés pour la suite de cette compétition, je ne suis pas un magicien », analyse l’entraîneur du MWP. Au sein du groupe C de la troisième coupe d’Europe dans la hiérarchie, « mais avec des équipes de haut-niveau » selon notre interlocuteur, on retrouvera donc De Akker Bologne (5e Série A, Italie), Honved SE (2e en OB I, Hongrie)  avec le gardien de l’équipe nationale, vice-championne d’Europe en janvier en Serbie, Apolo SM (Géorgie) un club soutenu par l’état et composé d’un wagon de Serbes, Croates, Ukrainiens, Russes et Primorje (5e en Prva Liga, Croatie). « Je place Honved au-dessus puis Primorje, et derrière sur un même plan les Italiens et les Géorgiens. Si on peut en battre déjà un de ces deux là, je serais très content, alors les deux… » conclut Fabien Vasseur qui compte bien profiter de l’opportunité pour préparer les prochains échéances en championnat Elite. Actuellement 5e derrière le voisin sétois, les protégés du président Christophe Spilliaert n’ont pas le droit à l’erreur et se doivent de réintégrer le Top 4 pour disputer les play-off, avec un calendrier, certes favorable sur le papier… mais quasiment sans aucun joker.

DEMANDEZ LE PROGRAMME

Jeudi 19 février : Honved – Apolo S. (18 h 30), MWP – De Akker Bologne (20 h 30) – Vendredi 20 février : Apolo S. – Primorje (18 h 30), MWP – Honved (20 h 30) – Samedi 21 février : Apolo S. – De Akker (9 h 30), Primorje – Honved (11 h 30), MWP – Apolo S. (19 h), Primorje – De Akker (21 h) – Dimanche 22 février : Honved – De Akker (10 h), MWP – Primorje à la piscine olympique Angelotti, 195 avenue Jacques Cartier, 34000 Montpellier (billetterie : places à 7, 9, 10 et 13 euros sur https://my.weezevent.com/coupe-deurope-de-waterpolo-1)